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Protocol Buffers – Google Code

XML や JSON のようなテキストではなく、バイナリで通信を行う際のシリアライズツールらしいです。
.proto ファイルをコンパイルすることでパーサを生成。そのパーサを使うことでデータのやりとりを行えることから、わざわざドキュメントに仕様を書く必要もなく、.proto ファイルだけ渡してパーサを生成してもらえばいいので、幸せになれそうです。
使える型が決まっていますが、テキストで行っていたときより、よほど簡単に使えるのではないでしょうか。

もともとは Google 社内で使われていたのがオープンソース化したそうですよ。
次にネットワークアプリケーションを作る際には試してみようと思います。